Если кратко — единого верного ответа нет… Может быть 4, 6 или даже 7.
Вопрос о количестве континентов на планете — это классический пример того, как ответ зависит не от физики или математики, а от того, в какой стране вы учились в школе. Научного консенсуса в этом вопросе нет, так как само определение «континента» довольно размыто.
Вот подробный разбор того, как мир делит сушу на части.
Что такое континент?
С точки зрения географии, континент — это огромный массив земной коры, большая часть которого выступает над уровнем океана. Однако четкого критерия (например, минимальной площади), который отделял бы «очень большой остров» от «маленького континента», не существует. Гренландия — остров, а Австралия — уже континент.
Популярные модели деления мира
В зависимости от образовательной системы разных стран, количество континентов варьируется от 4 до 7.
1. Семиконтинентальная модель (7 континентов)
Самая распространенная модель в англоязычных странах (США, Великобритания, Канада), а также в Китае и Индии. Здесь Северная и Южная Америка считаются разными частями света.
- Северная Америка
- Южная Америка
- Антарктида
- Африка
- Европа
- Азия
- Австралия
2. Шестиконтинентальная модель (версия СНГ и Европы)
В России, странах бывшего СССР и многих странах Восточной Европы принято считать, что континентов шесть. Основное отличие — объединение Америк в один континент или, наоборот, выделение Евразии.
- Вариант Евразия: Северная Америка, Южная Америка, Антарктида, Африка, Евразия, Австралия. (Это наиболее принятый в РФ подход).
- Вариант Америка: Америка (единая), Антарктида, Африка, Европа, Азия, Австралия. (Популярно в испаноязычных странах).
3. Пятиконтинентальная модель (5 континентов)
Эта модель исключает Антарктиду как необитаемую землю. Именно она легла в основу Олимпийского символа — пять колец символизируют пять обитаемых частей света: Америку, Европу, Азию, Африку и Океанию (Австралию).
4. Четырехконтинентальная модель (4 континента)
С точки зрения физической географии, если считать континентом массив суши, не разделенный водой, то их всего четыре:
- Афроевразия (Африка, Европа и Азия соединены сушей).
- Америка (Панамский канал — искусственный, поэтому север и юг — одно целое).
- Антарктида.
- Австралия.
Знаете ли вы, сколько континентов существует?
Ответ на этот вопрос звучит так: Существует столько континентов, сколько подразумевает ваша культурная традиция.
Если вы геолог, вы скажете, что их 6 (выделяя Евразию как единую плиту). Если вы школьник в США, вы уверенно назовете 7. Если вы сторонник строгого географического единства, вы насчитаете всего 4.
Интересно, что в последнее время ученые ведут дискуссии о признании восьмого континента — Зеландии (Zealandia). Это почти полностью погруженный под воду массив суши, на котором расположены Новая Зеландия и Новая Каледония.